社会保障福利是退休人员的主要收入和财富来源。2002年，66%的老年受益人(65岁或以上)从这些福利中获得至少一半的收入，而22%的福利是唯一的收入来源(社会保障局2004)。这些好处对于低收入者和某些人口亚群(如寡妇)尤为重要。此外，现在的好处几乎是普遍的。接受社会保障福利的老年人口比例从1962年的69%上升到2002年的90%。

　　本文将社会保障福利分析为当今近退休人员和早期近退休人群的退休资源。本研究中的近退休人员是在1988 - 2007年期间达到61岁的人。选择这些出生年份群组的一个原因是这些人不太可能受到未来可能削减福利的显着影响; 我们选择年龄61岁，因为62岁是社会保障退休工人和配偶福利的第一个资格年龄。

　　我们研究了几种福利措施(社会保障财富，年化福利支出和收益替代率)的平均值如何从早期队列变为今天的近退休队列。我们研究了一个群体中的这些福利措施在性别，婚姻状况，和收入五分之一小组以及这些措施如何随着时间的推移而发生变化。我们研究了这些变化和差异的一些原因，并讨论了收入，婚姻行为，长寿和社会保障计划条款对这些社会保障福利措施的影响。

　　我们的研究结果有助于了解老年人的经济福祉，并制定改善社会保障计划的建议。

　　其他研究已经检查了近退休人员的退休资源(例如，参见Wolff 2001; Engen，Gale和Uccello 2000; Bernheim 1993;以及国会预算办公室1993)。其中一些研究侧重于其他类型的退休资源，如私人养老金和私人资产财富。那些包含社会保障估计数的人通常会受到严重数据问题的困扰，特别是在收到福利期间对社会保障福利的估计不准确。

　　1基于不准确的盈利预测的收益估计通常用于评估总退休财富的这一部分。例如，沃尔夫(Wolff，2001)根据一年的收入来估算终身收入，这反过来又被用来计算近退休人员的社会保障退休财富。他发现，在1989年至1998年期间，47-64岁人口的平均真实社会保障财富 有所增加，但在1983 - 1998年间有所下降。

　　本文对特定退休人群的社会保障福利进行了深入研究，即近期退休人员和可能在不久的将来退休的人。我们计算了以前研究中尚未使用的各种福利措施。我们主要依靠实际收入历史数据来检查社会保障福利作为近退休人员的退休资源。使用观察到的收益历史可以让我们捕捉这些历史的巨大差异，而不像基于单一收益方程估算收益历史的方法。

　　该研究使用了社会保障管理局近期收入模型(MINT)的数据。该MINT数据文件包括社会安全管理局(SSA)行政收入和福利历史记录与1990-1993收入和计划参与调查小组完全匹配。由于该数据集的内容广泛，我们能够使用比该主题的许多其他研究更少的插补和预测。MINT建模师使用复杂的方法完成所需的任何估算和预测。

　　因此，本文试图通过使用改进的数据来产生更准确的社会保障福利度量。我们的结果表明，社会保障财富的增长速度远远超过沃尔夫所显示的。

　　近期收入模型(MINT)是自20世纪90年代末以来一直在进行的大规模努力。许多发展工作都是由城市研究所，兰德公司和布鲁金斯学会的分析师为社会保障管理局完成的。起始样本来自1990年，1991年，1992年和1993年的收入和计划参与调查小组(SIPP)。在对非机构化人口的调查中，每4个月进行一次访谈，持续28-36 个月。

　　在SIPP收集的收入组成部分，丰富的组件，死亡，婚姻史，制度化，移民，不同的人口和社会经济变量，以及许多其他变量的信息。

　　作为MINT项目的一部分，SSA行政记录与1926年至1965年期间出生的样本成员的SIPP数据完全匹配。这些行政记录包括1999年的收入历史，福利历史和死亡信息。这些人中大约92%的人完全匹配，MINT建模人员对其余的8%进行了行政记录。

　　在行政和调查数据的时间范围之后的几年，MINT模型项目的死亡日期，制度化，婚姻历史，收入历史和福利历史。此外，预计个人将通过移民进入样本。这些预测的设计基本符合2002年老年，幸存者和残疾保险(OASDI)受托人报告(董事会2002年)的中间假设。有关的其他信息MINT估算和突起中给出附录A。有关MINT3数据的详细说明，请参阅Toder等人(2002年)。

　　本研究使用2003年4月创建的MINT3数据文件。该数据集具有显着的优势。首先，纵向行政数据可以在1999年获得。因此，收入历史数据可以在53岁时获得，分析最年轻的分娩队列(1946年出生)和72岁最大出生队列(1927年出生)。八个最古老的单年群体(出生于1927-1934)的绝大多数成员以及接下来三个单年群体(出生于1935-1937)的许多成员都可以获得福利记录信息。

　　其次，组合的SIPP面板提供了大量样本。每个单年分娩队列的代表是超过1,000人的样本。对近退休人员退休资源的研究通常使用更小的样本。